Qu'est-ce que la bronchiolite de bébé ?

Il s'agit d'une infection respiratoire fréquente et parfois angoissante pour les parents, qui touche principalement les enfants de moins de deux ans durant les mois d'automne et d'hiver.

En cas de doute et en dépit des conseils présents dans cet article, rapprochez-vous d’un professionnel de santé qui pourra vous accompagner au mieux pour la prise en charge de votre enfant en cas d’infection.

La bronchiolite, qu’est-ce que c’est ?

La bronchiolite est une infection des voies respiratoires inférieures, qui entraîne une inflammation des bronchioles, les plus petites voies aériennes dans les poumons. Cette maladie est majoritairement causée par le virus respiratoire syncytial (VRS), bien que d'autres virus puissent également en être responsables.

La durée de la maladie varie mais se situe généralement autour de 8 à 10 jours, avec les symptômes les plus sévères apparaissant dans les premiers jours.

La transmission se fait par les gouttelettes infectieuses expulsées dans l'air lorsqu'une personne malade tousse ou éternue, ou par contact avec des surfaces contaminées. Les nourrissons sont particulièrement à risque de contracter la bronchiolite car leur système immunitaire est moins développé. La bronchiolite est une maladie hautement contagieuse, surtout dans les premiers jours de l'infection.

Comment distinguer la bronchiolite chez bébé d’un simple rhume ?

 La bronchiolite se caractérise par une inflammation et un gonflement des bronchioles, avec une production accrue de mucus, ce qui peut rendre la respiration difficile. Cette condition touche majoritairement les nourrissons et les enfants de moins de deux ans.

La bronchiolite se distingue d'un simple rhume par plusieurs aspects :

1. Symptômes : alors que le rhume commun se manifeste généralement par une congestion nasale, des éternuements, une gorge irritée et parfois une légère toux, la bronchiolite entraîne des symptômes respiratoires plus sévères. Ceux-ci incluent une toux persistante, une respiration sifflante, une difficulté à respirer, et chez les nourrissons, une alimentation difficile due à la respiration laborieuse.
2. Gravité : bien que le rhume puisse être inconfortable, il reste généralement bénin et se résout sans traitement spécifique. En revanche, la bronchiolite peut entraîner, dans de rares cas, des complications graves, surtout chez les jeunes enfants et les bébés, comme des difficultés respiratoires nécessitant une hospitalisation.
3. Traitement : le traitement d'un rhume peut inclure l'usage de remèdes en vente libre pour le nez bouché ou la toux. Pour la bronchiolite, le traitement peut nécessiter des interventions plus spécifiques, pour les cas les plus sévères, tels que l'oxygénothérapie, la ventilation assistée ou des séances de kinésithérapie respiratoire pour aider à dégager les voies respiratoires de l'enfant dans des cas spécifiques.
4. Les personnes affectées : tandis que le rhume commun peut affecter des personnes de tout âge, la bronchiolite est spécifique aux nourrissons et aux jeunes enfants, en raison de la taille et de la structure encore en développement de leurs voies respiratoires, ce qui les rend plus vulnérables à l'infection et à ses complications.

Les signes d’infection de la bronchiolite chez le bébé

• Toux persistante
• Respiration sifflante ou rapide
• Difficulté à respirer ou pauses respiratoires
• Tirage (les muscles se creusent lors de la respiration)
• Fièvre, bien que celle-ci ne soit pas systématique
• Diminution de l'appétit, difficulté à téter ou à boire

Il est important d'observer attentivement les symptômes de votre enfant, car ils peuvent rapidement s'aggraver chez les nourrissons.

Que faire si votre bébé a la bronchiolite ?

Si vous pensez que votre nourrisson est atteint de la bronchiolite, plusieurs précautions sont recommandées :

• Veillez à ce que votre enfant reste bien hydraté. Proposez-lui régulièrement de l'eau ou du lait.
• Maintenez une bonne aération de la pièce où se trouve l'enfant pour faciliter sa respiration.
• Surveillez attentivement les symptômes de votre bébé, en particulier sa capacité à respirer et à s'alimenter.
• Consultez un médecin si vous observez une détérioration de son état général, si votre enfant a du mal à respirer, ou si vous avez des inquiétudes.

Comment soigner la bronchiolite chez bébé ?

Il n'existe pas de traitement spécifique pour la bronchiolite, mais des mesures peuvent être prises pour soulager les symptômes. La consultation d'un médecin est essentielle pour évaluer l'état de santé de l'enfant et décider des mesures de soutien nécessaires. Dans certains cas, une kinésithérapie respiratoire peut être recommandée pour aider à dégager les voies respiratoires de l'enfant.

La bronchiolite peut-elle récidiver ?

Oui ! Si la bronchiolite est causée principalement par le VRS, d'autres virus peuvent également être responsables. Bien que l'infection par un virus spécifique puisse conférer une certaine immunité temporaire, la diversité des virus pouvant causer la bronchiolite signifie qu'un enfant peut être infecté par un autre virus à un moment différent. De plus, l'immunité au VRS et à d'autres virus respiratoires peut diminuer avec le temps, rendant possible une nouvelle infection.

Facteurs contribuant à la réinfection

• Diversité virale : Il existe de nombreux virus capables de causer la bronchiolite, ce qui signifie qu'une infection par un type de virus ne protège pas nécessairement contre les autres.
• Immunité déclinante : L'immunité acquise après une infection par le VRS ou d'autres virus diminue au fil du temps, exposant le bébé à de futures infections.
• Exposition répétée : Les nourrissons et les jeunes enfants sont souvent en contact avec d'autres enfants, notamment en crèche ou lors de regroupements familiaux, ce qui augmente le risque d'exposition à différents virus.

Comment prévenir la bronchiolite chez bébé ?

La prévention est essentielle pour protéger les nourrissons de la bronchiolite. Voici quelques mesures à adopter :

• Lavez-vous régulièrement les mains et celles de votre enfant.
• Évitez les contacts rapprochés entre votre nourrisson et les personnes présentant des signes de maladie respiratoire.
• Nettoyez et désinfectez les surfaces et objets fréquemment touchés.
• Considérez la vaccination contre le VRS pour les nourrissons à haut risque, après consultation médicale.
• Aérer régulièrement le logement
• Ne pas fumer à côté des bébés et enfants

La bronchiolite est une maladie courante chez les bébés, mais en connaissant les symptômes, en prenant les mesures appropriées et en consultant un professionnel de santé, vous pouvez aider votre enfant à passer à travers cette période difficile avec plus de sécurité et de sérénité.